Люди, которые сумели остаться людьми

[vorchunn]

Экипаж разведывательного вертолета Hiller OH-23G Raven:
пилот, старший уоррент-офицер Хью Томпсон (Hugh Clowers Thompson, Jr., 1943 - 2006),
бортинженер, специалист четвертого класса Гленн Андреотта (Glenn Urban Andreotta, 1947 - 1968),
бортстрелок, специалист четвертого класса Лоуренс Колберн (Lawrence Colburn).

В начале операции в Сонгми вертолетчики заметили двух подозрительных вьетнамцев, вынудили их сдаться и отправили для разбирательства. Также они заметили в полях нескольких раненых крестьян и скинули возле них дымовые шашки с зелеными дымами - сигнал, что людям нужна помощь.
Вернувшись после дозаправки к деревне в 9:00 вертолетчики заметили в поле раненую вьетнамку, отметили ее дымом и с ужасом увидели, как ее застрелили на месте (по некоторым данным, это сделал лично Эрнест Медина). Также они обнаружили, что все люди, которых они отметили ранее, убиты.
Заметив с высоты в ирригационной канаве гору тел, Томпсон обратился по радио к пилотам сопровождавших его боевых вертолетов: "It looks to me like there's an awful lot of unnecessary killing going on down there. Something ain't right about this. There's bodies everywhere. There's a ditch full of bodies that we saw. There's something wrong here."

Заметив в канаве шевеление, Томпсон понял, что там еще есть живые. Он посадил вертолет и пытался безуспешно говорить с сержантом взвода Келли Дэвидом Митчеллом, а потом и с самим лейтенантом, но был послан.
Thompson: What's going on here, Lieutenant?
Calley: This is my business.
Thompson: What is this? Who are these people?
Calley: Just following orders.
Thompson: Orders? Whose orders?
Calley: Just following...
Thompson: But, these are human beings, unarmed civilians, sir.
Calley: Look Thompson, this is my show. I'm in charge here. It ain't your concern.
Thompson: Yeah, great job.
Calley: You better get back in that chopper and mind your own business.
Thompson: You ain't heard the last of this!

Во время взлета Андреотта заметил, что Митчелл занялся добиванием выживших в ирригационной канаве. Томпсон был в ярости и отчаянии от невозможности что-то изменить в этом кошмаре.
Вскоре они обнаружили группу безоружных жителей деревни (женщину, старика и нескольких детей), пытающихся добежать до самодельного бомбоубежища, за которыми гнались солдаты 2-го взвода роты Медины. Поняв, что сейчас убьют и этих людей, Томпсон посадил свой вертолет между солдатами и укрытием и попытался достучаться до рассудка командира 2-го взвода Стивена Брукса. Хью обещал лично вывести вьетнамцев из убежища, если Брукс будет держать своих людей. Брукс отказался с ним говорить, сказав, что надо закидать убежище гранатами. Поэтому, пока Томпсон, спустившись вниз, уговаривал вьетнамцев выйти, его экипаж удерживал солдат Брукса угрозой оружия.
Хью Томпсону удалось вывести прятавшихся селян из убежища. Чтобы над ними не расправились солдаты, он держал их возле себя. Ему удалось уговорить пилотов вертолетов сопровождения UH-1 Huey Дэна Миллианса (Dan Millians) и Брайана Ливингстона (Brian Livingstone) помочь, и они в несколько поездок вывезли 11 человек (по другим данным 9, из них 5 детей) за 10 миль за пределы зоны операции.
Позднее вернувшись к канаве с трупами они снова обнаружили там шевеление, и Глен Андреотта спустился вниз и отыскал вымазанного в крови маленького мальчика, лежавшего возле своей убитой матери. Вертолетчики вывез мальчика в госпиталь в Куангнгай, и он выжил.

Вернувшись на базу в Томпсон подал своему командиру рапорт о происходившем, который дошел до командовавшего операцией офицера, который стал пытаться выяснить, что там творится. В результате реакция добралась до Медины, который приказал прекратить огонь. Аналогичная операция, которая должна была вскоре начаться в провинции Куангнгай, была спешно отменена.

Командование постаралось замять дело, отрапортовав о том, что в успешной операции погибло с десяток гражданских, так что долгое время о произошедшем не было ничего известно. И так бы все и оставалось, если бы не еще один вертолетчик Рональд Райденаур (Ronald Lee Ridenhour, 1946 - 1998). Он был стрелком на вертолете и не участвовал в операции, но некоторые его друзья по учебке служили в роте капитана Медины. Из разговоров с ними он узнал о резне в Сонгми, и это настолько потрясло его, что он начал собственное расследование. Вернувшись в Штаты, он стал пытаться добиться правды, писал письма президенту, в Пентагон и Сенат. Большинство его писем проигнорировали, но сенатор Моррис Оделл заинтересовался этим делом и инициировал расследование. Во время расследования председатель комитета Палаты представителей Конгресса США по вооруженным силам Мендел Риверс настойчиво пытался подвести под суд Томпсона, заявляя, что единственный, кого следует засудить за события в Сонгми, это Хью Томпсон - за то, что угрожал применить оружие против американских солдат. Пилот, выступивший свидетелем во время процесса, регулярно получал анонимные звонки с угрозами, а к его дверям подбрасывали трупы животных.

Гленн Андреотта погиб три недели спустя после Сонгми, 8 апреля 1968 года, когда его вертолет (с другим пилотом и бортстрелком) был сбит огнем вьетнамских партизан в 10 километрах от Куангная.

Хью Томпсон продолжил летать, 8 раз он попадал под обстрелы, 4 раза был сбит. В последний раз он получил тяжелое ранение и попал в госпиталь, на этом война для него закончилась. После выздоровления остался служить в армии, дослужился до майора и ушел в отставку в 1983 году. После отставки работал пилотом вертолета в нефтяной компании в Мексиканском заливе. Он умер от рака 6 января в 2006 года в медицинском центре для ветеранов в Пайнвилле, штат Луизиана. Похоронен с воинскими почестями на кладбище в Лафайетт.

Лоуренс Колберн после возвращения в США занялся бизнесом. Занимался ремонтом лыж в Орегоне, потом управлял фирмой по продаже ортопедического оборудования в Атланте. С Томпсоном они потеряли друг друга из виду очень давно и, хотя и пытались найти друг друга, им это не удавалось. Снова их свел вместе английский кинодокументалист Майкл Билтон (Michael Bilton) в 1988 году, когда снимал документальный фильм "Four Hours in My Lai" (1989). Колберн и Томпсон оставались друзьями до самой смерти Хью. Лоуренс специально примчался из Атланты и сидел у постели умирающего друга.

Рональд Райденаур стал журналистом, занимался журналистскими расследованиями, в 1987 году за одно из них получил Премию Джорджа Полка (George Polk Award). Умер в 1998 году от сердечного приступа. Его именем названа журналистская премия.

В 1998 году Томпсон, Андреотта и Колберн были награждены Солдатской медалью (Soldier's Medal) - высшей военной наградой США за героизм, проявленный в небоевой обстановке.
В том же 1998 году Томпсон и Колбурн снова побывали в Сонгми, встретились с несколькими спасенными ими от солдат взвода Брукса жителями деревни и участвовали в открытии деревенской начальной школы.

В 40-ю годовщину трагедии в Сонгми, 15 марта 2008 ода, Колберн встретился с До Ба, тем самым мальчиком, которого Андреотта вынес из заполненной трупами канавы, в которой у вьетнамца остались лежать мать, двухлетняя сестра и четырехлетний брат. Колберн возложил цветы к их могиле.

"Я очень рад встретить человека, который меня спас. Он хороший человек... Но я все еще ненавижу солдат, убивших мою мать, брата и сестру", - сказал До Ба.

PS. Уильям Келли и Эрнест Медина до сих пор, вроде бы, вполне живы. 19 августа 2009 года, выступая в Kiwanis Club Келли впервые принес извинения за свою роль бойне в Сонгми: "American soldiers involved and their families. I am very sorry....If you are asking why I did not stand up to them when I was given the orders, I will have to say that I was a 2nd Lieutenant getting orders from my commander and I followed them—foolishly, I guess."

PPS. Здесь можно прочитать рассказ Томпсона о произошедшем в тот день.

Comments

[ecoross1.livejournal.com]

Были люди.

[buhrun.livejournal.com]

Вызывает уважения, без сомнения!