Потому что на самом деле их разорвали танками! Ясно же сказано -- "убит экипажами двух советских танков".
А про выстрелы в затылок -- это из соображений гуманности, чтобы не травмировать читателя. И чемодан с награбленным добром был перевязан не аксельбантом, а кишками генерала. Жена их сражу узнала по серебряному плетению...